Los sinddhis Afro-indúes de Gujarat (India), los jugadores de Malunga (berimbau)

¿Llegó el berimbau a Pakistán y la India antes que a Brasil?
Como ya he comentado en entradas anteriores, es muy probable que así ocurrieran los hechos, que el berimbau haya viajado a otros países fuera de África antes de su llegada a Brasil. En este video podemos ver sinddhis Afro-indúes de Gujarat utilizando el berimbau.


¿Cómo pudo llegar el berimbau a la India o a Pakistán antes que a Brasil?
Si analizamos un poco la situación veremos que la razón es más sencilla de lo que parece. Antes de que los navíos negreiros transportaran esclavos africanos a tierras americanas para forzarlos a trabajar en contra de su voluntad en las plantaciones de azúcar de Brasil y del Caribe, descendientes de países africanos fueron vendidos como esclavos a Pakistán y la India por los árabes para ejercer como soldados durante la primera invasión islámica del sub-continente asiático. A los descendientes de esa generación de africanos se les conoce como los sinddhis. Actualmente en la India, casi perdido entre el mosaico de diferentes culturas y comunidades, decenas de miles de personas de ascendencia africana pueblan el país. Según cuenta Amy Catlin de la universidad de california y que trabaja en un estudio especial de la cultura de los siddhis, dice de ellos que son: ``Descendientes de esclavos africanos, marineros, siervos y comerciantes que se quedaron en la India después de llegar a través del comercio marítimo del Este de África y del Golfo. Este proceso comenzó en el siglo XII o antes, y duró hasta finales del siglo XIX´´. Amy Carlin cree que los siddhis del Oeste de la India llegaron de las aldeas costeras y continentales del Este de África, porque fueron allanadas por comerciantes de esclavos. Pero esa teoría no ha sido concretada aún con certeza. De hecho, existe una leyenda que cuenta que los siddhis del interior de Gujarat provenían de Kano, al norte de Nigeria, y que terminaron en la India después de llevar a cabo una perenigración a la Meca hayy. Por ahora la única llave para liberar su pasado puede estar oculta en su música. La mayoría de los siddhis ha perdido el contacto con sus raíces, sin embargo, están luchando en los márgenes de la sociedad india para hallarlo. Hasta la fecha el único vestigio que conservan de su linaje africano es la música y la danza. El profesor Catlin, un etnomusicólogo que goza de un alto prestigio, espera completar la historia de los siddhis en Gujarat, a través de la relación de la música africana con la música de los siddhis, que comparten algunos instrumentos musicales como el berimbau y también el rendimiento de un género musical de origen africano llamado goma, es por este hecho que se debe la llegada del berimbau a la India antes que a Brasil. En la ciudad de Junagadh, un grupo reducido de sinddhis que viven junto a la ermita de Bava Gor, afirman saber un par de canciones en una lengua africana, pero no conocen su significado. Los siddhis afro-indúes de Gujarat, desconocidos por casi todo el mundo, portaron consigo su tradición musical y la mantuvieron viva y floreciente a través de generaciones. Cantando canciones del santo negro Sufí. Tanto hombres como mujeres realizan la música sacra y los rituales de danza en los santuarios. Sus estructuras nativas provenientes de África, sus estilos musicales, sus ritmos melódicos, las letras de canciones e instrumentos musicales, están mezcladas con las influencias locales para formar una última representación simbólica de África y la India. El uso de esta música religiosa goza de una larga tradición en todo el sur de Asia.

El berimbau de los sinddhis.
Básicamente es igual que el afro-brasileño, con la variante que del cable del berimbau sinddhis es de mayor grosor que el del berimbau afro-brasileño. Otra de las diferencias y quizás una de las más curiosas, es que percuten el alambre con el nudillo del dedo y no usan ningún tipo de metal o piedra.










Nota: Con la palabra berimbau afro-brasileño, hago referencia al berimbau clásico que se usa en capoeira, para poder diferenciarlo de los berimbaus que utilizan las tribus africanas que varían bastante en los materiales con los que se construyen y la forma de tocarlo, tema del que hablaré más adelante.

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