Los diferentes sistemas de graduación de la capoeira.

La corda es la graduación que se utiliza en la capoeira. Consiste en una cuerda de unos 10 mm de grosor y es aproximádamente unos 3 mts de larga para adultos y 2´50 para los niños. La cuerda se pasa por las trabillas del pantalón y se ata a la altura de la cintura.

Las principales razones para excusar el uso de la cuerda en la capoeira.
1. Para clasificar a sus practicantes con vista a satisfacer los reglamentos de la competición.
2. Para homenajear a los negros esclavos, quienes usaban la cuerda para sujetarse los pantalones como podemos observar en ciertos cuadros de la época.
3. Para rendir culto a los Orixás y conseguir sus bendiciones.
4. Para distinguir las jerarquías dentro de las academias.
5. Debido a su utilización como estímulo para los alumnos que buscan de alguna forma evaluar su progreso.

Con el reconocimiento de la capoeira como deporte brasileño, se exigió una reglamentación sin la cual no se podría realizar competiciones. Dicha reglamentación necesitaba de unas graduaciones, para que la evaluación técnica de los competidores se hiciera por categorías. A parte de las graduaciones en las competiciones oficiales, dependiendo de la modalidad en la que se compita, la entidad deportiva también tendrá en cuenta dentro de la misma graduación, el peso, la edad y el estilo de capoeira.

El estilo de Senna, que es a lo que se le conoce como capoeira estilizada, escogió la graduación a través de cuerdas de diferentes colores.
La capoeira regional, que en sus inicios utilizaba lenços (pañuelos), ahora determina la experiencia de sus alumnos mediantes las cuerdas de colores. Los capoeiristas del pasado llevaban los pañuelos alrededor del cuello para distinguir a los más veteranos y como método de defensa para los cortes de navajas, que antiguamente eran utilizadas en las rodas. Según manda la tradición de la capoeira regional los colores a seguir son;
El azul para designar al alumno formado.
El rojo significa el curso de especialización.
El verde para el tocador del berimbau
El amarillo para el contramestre.
El blanco para el Maestro, que es acompañado por un símbolo de Salomón en uno de los costados.

La representación de la bandera de Brasil en las cordas.
Actualmente, la gran mayoría de grupos y academias de capoeira utilizan las cuerdas para identificar el grado de veteranía. Aunque hoy por hoy cada grupo tiene su propia forma de asignar los colores, la Confederación Brasileña de Deportes creo un sistema que se basa en seguir la estela de los colores de la bandera brasileña. Según este sistema, los practicantes que lleven entre uno y cinco años son cosiderados un aprendices, y a partir del quinto año pasan a ser alumnos formados hasta conseguir la maestría.

Significado de los colores de la bandera de Brasil según la CBD.
Verde: Las monumentales matas del país.
Amarillo: Los valiosos llacimientos de oro.
Azul: El retrato del inmenso y puro cielo de la atmósfera.
Blanco: Por la paz reinante en las tierras brasileñas.
Estrellas: La identificación de los estados, cada uno con brillo propio.
Ordem y progresso: El lema del pueblo brasileño.

Es cierto que según el grupo o academia le dan un significa diferente a los colores.

Singnificado de los colores en el grupo Ébano de capoeira Badajoz.
Cruda: El comienzo del camino.
Verde: La búsqueda del conocimiento.
Amarilla: El que conoce los fundamentos de la capoeira.
Amarilla/azul (Monitor): La iniciación en el arte de enseñar la capoeira.
Azul (Instructor): Ya está preparado para instruir a otros.
Azul/hado (Profesor): Comienzo de la preparación para ser maestro.
Azul/blanca (Contramestre): Está preparado para ser maestro.
Blanca (Maestro): La pureza y la sabiduría, ha adquirido todos los conocimientos de la capoeira.

Otras formas de graduación.
También se adaptan los colores que se utilizan en las artes marciales orientales, o utilizando los colores que representan a las entidades de culto brasileño, como por ejemplo los orixás, mencionados anteriormente, por último, están aquellos grupos o academias que imponen sus propios colores.

Polémicas ante las graduaciones.
La utilización de un sistema de graduación aparece en los discursos de algunos de los viejos maestros, como un elemento más que descarasteriza la capoeira actual respecto a la practicada en sus tiempos, llegando incluso afirmar que los mestres que se someten a este tipo de jerarquización se están vendiendo. Ya que en ciertos casos, al capoeirista que examinan para cambiar de corda le supone un precio tan elevado que no está a su alcance. Hecho que yo mismo he podido verificar en ciertos grupos que no voy a nombrar. De tal modo que convierten el cambio de cuerda en una auténtica fuente de renta para el maestro que los examina.
Ante tal situación podemos encontrar ciertos comentarios de los maestros más antiguos. Entre los cuales aparece mestre Bobô que dice:
- Yo no uso corda porque aprendí capoeira sin llevar graduación alguna. No será el uso de esta lo que te convierta en un mestre de capoeira-
Mestre Curio dijo en su día que:
-Yo no doy corda porque no la obtuve. Para mí, si paso a dar corda, dejo de ser angoleiro. Cada uno hace lo que quiere, pero las adaptaré (En referencia a las graduaciones), voy a morir y no lo hago. Él se hace llamar angoleiro y da cordas, es un medio de sobrevivir. Yo no voy a dejar de llevar aquello que vi, aquello que aprendí con mestre Pastinha. Aunque eso me haga morir pobre.

Nota: En el grupo de capoeira Ébano hasta hace unos años el sistema de graduación se imponía sin el uso de cuerdas, pero dada la reclamación por la mayor parte del alumnado que querían llevarlas, se les concedió la petición. De este modo y bajo un precio simbólico en el cual sólo pagan el precio de la cuerda sin la obtención de beneficio alguno para el maestro, se aprobó la utilización de la corda como sistema de graduación y sobre todo, por la motivación extra que suponía para los alumnos.

Parte de este artículo obtuvo información del libro ``Capoeira arte de Brasil. Ao som do Berimbau´´ escrito por Pedro J. Martín (Formado Comprido).

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